Alors que les tensions entre les États-Unis et la Chine augmentent, les activités chinoises d’Apple – qui comptent des millions de clients et une grande partie des activités de fabrication de la société – pourraient être menacées. Un nouveau rapport publié dans The Information affirme que la Chine pourrait déjà combler les lacunes exploitées par Apple au cours des années précédentes, à commencer par le récent retrait de milliers d’applications de l’App Store chinois. Cela pourrait potentiellement poser des problèmes pour l’avenir de la société dans le pays.
Apple a retiré plus de 47 000 applications de l’App Store chinois au début de ce mois, comme l’a signalé pour la première fois AppInChina. Cette décision n’était pas inattendue, car Apple a récemment adopté un changement de politique visant à éliminer une faille qui permettait auparavant de vendre des jeux payants et des jeux avec achat intégré à l’application, même s’ils attendaient encore l’approbation des autorités chinoises.
Ce n’était pas non plus la première fois qu’Apple était contraint d’apporter des changements significatifs à ses services en Chine. Par exemple, les autorités chinoises ont forcé Apple à fermer l’iBookstore et iTunes Movies en Chine en avril 2016, six mois seulement après qu’Apple a lancé ces magasins dans le pays.
Mais l’ensemble des activités de l’App Store d’Apple en Chine dépend également d’une faille qui lui est propre, affirme le rapport. Les appstores étrangers en Chine doivent généralement être des coentreprises avec un partenaire chinois qui en est l’actionnaire majoritaire et l’exploitant, selon le rapport, mais Apple exploite l’App Store seul. Apple a aussi apparemment évité de partager le code source d’iOS avec la Chine jusqu’à présent, ayant négocié une exemption avec le gouvernement chinois pour ne pas avoir à le faire.
Récemment, l’administration Trump a pris des mesures importantes contre les entreprises technologiques chinoises, rendant plus difficile pour certaines d’entre elles de faire des affaires aux États-Unis. Au début du mois, le président Trump a publié des décrets interdisant aux États-Unis l’utilisation de TikTok et WeChat, qui appartiennent aux géants technologiques chinois ByteDance et Tencent. L’administration Trump a également renforcé les restrictions imposées au fabricant de téléphones chinois Huawei.
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