Les frontières internationales de la Nouvelle-Zélande resteront probablement fermées pour le reste de l’année, dans un contexte d’incertitude quant au déploiement des vaccins contre les coronavirus.
Lors d’un briefing organisé après sa rencontre avec les membres du cabinet, le premier ministre néo-zélandais Jacinda Ardern a déclaré que les frontières seront « affectées pendant une grande partie de l’année ».
Le premier ministre ajoute que pour que les voyages internationaux reprennent en toute sécurité, « nous devons avoir la certitude que le fait d’être vacciné signifie que vous ne transmettez pas le Covid-19 à d’autres personnes – et nous ne le savons pas encore – ou nous devons vacciner et protéger une partie suffisante de notre population pour que les gens puissent rentrer en toute sécurité en Nouvelle-Zélande ».
Elle note que la réalisation de ces conditions prendra du temps, et que son gouvernement n’était pas prêt à « risquer les acquis ».
Ses commentaires surviennent alors que le pays se prépare à recevoir son premier lot de vaccins d’ici mars, avant de procéder à des vaccinations de masse d’ici le milieu de l’année.
La Nouvelle-Zélande a réussi à contrôler la propagation du coronavirus dans le pays, ce qui lui a permis de lever les restrictions et de relancer son économie nationale. Toutefois, ses frontières internationales restent fermées afin d’éviter toute propagation locale du coronavirus.
M. Ardern ajoute que si le pays « continuera à poursuivre » les arrangements de bulle de voyage avec l’Australie voisine et d’autres pays de la région du Pacifique, « le reste du monde représente tout simplement un risque trop important pour notre santé et notre économie pour prendre ce risque à ce stade ».
« La Nouvelle-Zélande n’aura vraiment le sentiment d’être revenue à la normale que lorsqu’un certain niveau de normalité sera également atteint dans le reste du monde », ajoute M. Ardern.
L’annonce de la Nouvelle-Zélande fait suite à une initiative similaire de l’Australie, qui a déclaré il y a une semaine que ses frontières ne rouvriront probablement pas cette année, même si une campagne de vaccination est en cours.