La pizza est l’un des aliments les plus populaires au monde.
Aux États-Unis, 350 parts sont consommées chaque seconde, tandis que 40 % des Américains mangent de la pizza au moins une fois par semaine.
Il y a une raison pour laquelle la pizza est si populaire. L’être humain est attiré par les aliments gras, sucrés, riches et complexes. La pizza possède tous ces éléments. Le fromage est gras, les garnitures de viande ont tendance à être riches et la sauce est sucrée.
Les garnitures de la pizza 🍕 contiennent également un composé appelé glutamate, que l’on retrouve dans les tomates, le fromage, le pepperoni et la saucisse. Lorsque le glutamate atteint notre langue, il indique à notre cerveau de s’exciter et d’en redemander. Ce composé fait en sorte que nos bouches s’ouvrent dans l’attente de la prochaine bouchée.
Ensuite, il y a les combinaisons d’ingrédients. Le fromage 🧀 et la sauce tomate sont comme un mariage parfait. En soi, ils sont plutôt bons. Mais selon des scientifiques culinaires, ils contiennent des composés aromatiques qui sont encore meilleurs lorsqu’ils sont consommés ensemble.
Une autre qualité de la pizza 🍕 qui la rend si délicieuse : ses ingrédients brunissent pendant la cuisson au four.
Les aliments deviennent bruns et croustillants lorsque nous les faisons cuire en raison de deux réactions chimiques.
La première est la caramélisation, qui se produit lorsque les sucres d’un aliment deviennent bruns. La plupart des aliments contiennent au moins un peu de sucre. Lorsque les aliments sont entre 230 et 320 degrés, leurs sucres commencent à brunir. Le caramel est constitué de plusieurs milliers de composés, ce qui en fait l’un des produits alimentaires les plus complexes. Sur une pizza 🍕, des ingrédients comme les oignons 🧅 et les tomates 🍅 se caramélisent pendant la cuisson, ce qui les rend riches, sucrés et savoureux. Cette croûte brune et croustillante est également le résultat de la caramélisation de la pâte.
Si la viande et le fromage de votre pizza brunissent également, cela est dû à un processus différent appelé « réaction de Maillard », qui doit son nom au chimiste français Louis-Camille Maillard.
La réaction de Maillard se produit lorsque les acides aminés des aliments riches en protéines comme le fromage et le pepperoni réagissent avec les sucres de ces aliments lorsqu’ils sont chauffés. Les pepperonis qui deviennent croustillants avec des bords recourbés, et le fromage qui brunit et fait des bulles, sont des exemples de la réaction de Maillard à l’œuvre.
Avec du pain, du fromage et de la sauce tomate comme base, la pizza 🍕 peut sembler être un aliment simple.
Mais ce n’est pas le cas. Et maintenant, la prochaine fois que vous vous apprêtez à en dévorer une part, vous serez en mesure d’apprécier tous les éléments de la pizza 🍕 qui excitent notre cerveau, font vibrer nos papilles et nous mettent l’eau à la bouche.